In the new report, Over The Edge 2.0: Do Microsoft’s Design Tactics Still Compromise Free Browser Choice?, two leading experts in deceptive design, Dr. Harry Brignull and Cennydd Boles, build on their 2024 report and find that Microsoft continues to deploy harmful patterns. These harmful patterns — Trick Wording, Obstruction, Visual Interference, Preselection, Nagging, and Forced Action — repeatedly bombard users, limiting their ability to choose and run their chosen browser on Windows PCs.
A Browser Choice Alliance congratula a equipa de investigação por voltar a destacar práticas que distorcem a concorrência e limitam a liberdade de escolha dos utilizadores. O relatório demonstra que a Microsoft continua a aplicar estes padrões prejudiciais a utilizadores de dispositivos com Windows 10 e Windows 11 em escala global.
Alguns dos principais destaques do relatório:
utilizam atualmente PCs com Windows 11. A Microsoft promove a ferramenta Windows Backup como uma forma de tornar a transição do Windows 10 para o Windows 11 simples e sem complicações. No entanto, os investigadores verificaram que, ao fazer uma cópia de segurança de um computador com Windows 10 onde um navegador alternativo estava instalado e definido como navegador predefinido, e restaurá-la num novo dispositivo com Windows 11, esse navegador alternativo não era transferido, ao contrário do que seria expectável. Em vez disso, o Microsoft Edge permanecia instalado e era silenciosamente redefinido como navegador predefinido.
The report also shows how Microsoft is applying its tried and tested anticompetitive anti-choice playbook in order to override user choice in the nascent space for AI assistants. Microsoft’s Copilot assistant overrides a user’s chosen default browser and opens links inside a side-pane web view that is probably powered by Edge.
Unlike the original report, the new Mozilla report also compares the user experience across four regions: the United States, the United Kingdom, India, and Germany. While the overall conclusion holds across all jurisdictions tested, the report demonstrates regional variation. Within the EEA, Microsoft has currently ceased some practices documented in the original report. The researchers attribute this change to regulatory pressure resulting from the designation of Windows as a gatekeeper OS under the EU Digital Markets Act rather than any genuine shift in Microsoft’s approach. Several harmful patterns persist even in the EEA, and users in the US, India, and the UK remain exposed to Microsoft’s harmful tactics. Where compliance ends at the border, so does respect for user choice. There is, of course, currently no browser choice screen on the hundreds of millions of Windows devices in the EU because Microsoft has not yet been designated as a gatekeeper in respect of Edge, despite Edge’s significant and ever-growing presence on Windows devices.
Apelamos à Microsoft para que respeite os seus utilizadores e deixe de utilizar a sua posição dominante e consolidada nos PCs com Windows para direcionar os utilizadores para o seu próprio navegador de formas que restringem a liberdade de escolha, comprometem a liberdade na Web e criam uma vantagem injusta em detrimento da concorrência e da inovação.
This is an independent report commissioned by Mozilla. All findings reflect the researchers’ own conclusions.
Leia o relatório completo aqui.
